Le sepsis est le terme international employé pour caractériser une réponse inflammatoire généralisée associée à une infection grave, terme qui a été créé en 1837 par le médecin français Pierre Piorry, à partir des mots grecs sêptikós (putrefaction), et haîma pour sang ; Cela désigne la présence de bactéries ou de virus dans le sang. Le sepsis affecte les individus fragilisés ou les nouveau-nés ou les personnes âgées, mais surtout peut atteindre des personnes sans affection préalable.
Au niveau mondial, on estime à 13,7 millions(Lancet, 2019) le nombre de décès par an des suites d’un sepsis. Les projections dans l’avenir prévoient un doublement du nombre de cas d’ici cinquante ans, en raison du vieillissement de la population.